— Не дергайся, полукровка, и получишь шанс остаться целой. Хотя… дергайся. Так будет веселее!

— Убери свою клешню, — прошипела я и с силой наступила каблуком на его ногу под столом.

— Дрянь! — оскалился парень.

— Урод, — не осталась я в долгу.

Он склонился к моему уху.

— Говорят, полукровки хороши в определенных… позах, — похабно усмехнулся он, — я это проверю.

— Без проверялки останешься, — мрачно пообещала я.

— Посмотрим.

— Элея, может, сядешь к нам? Они тебя обижают? — Тисса предупреждающе осмотрела парней. Они с Рин устроились за столом передо мной. Ортан положил руку мне на плечи и широко улыбнулся.

— Кто обижает? Мы к ней со всей любовью и гостеприимством! Правда, Элея?

Он растянул мое имя, а ладонь сжала мне плечи. Со стороны даже могло показаться, что он действительно меня по-дружески обнимает. Тисса нахмурилась, но возразить не успела.

— Господин Ортан, отодвиньтесь от девушки. Господин Ривиал, сосредоточьтесь на занятии, а не на вашей соседке справа. Госпожа Ельга, поднимите свиток, он снова упал. И постарайтесь его больше не ронять, — властный голос вошедшего магистра прокатился по террасе и заставил всех напрячься и торопливо выпрямиться на лавках. — Все личные дела решайте за пределами ученической! — Маг прошествовал к небольшому подиуму в центре и обернулся.

На террасе повисла тишина, прерываемая лишь шелестом листвы. Даже я на время забыла о противном блондине рядом и уставилась на фигуру в сером плаще. Ткань скрывала магистра полностью, его лицо в темноте капюшона казалось серым пятном, и лишь голубой бриллиант на груди указывал на высокий статус. Хотя и без этого символа я догадалась бы, что вошедший — не простой маг, слишком напряженными стали позы учеников, спины еще ровнее, а на лицах застыло почтение.

— Меня зовут Чер Лерой, и сегодня я проведу ваше занятие, — голос из глубины капюшона звучал негромко и глухо, но, казалось, проникал прямо в сознание. Парни слаженно выдохнули.

— Сам Лерой, ничего себе! — чуть слышно прошептал Арви. Магистр повернул голову в нашу сторону, словно услышал, хотя это было невозможно на таком расстоянии. Арви замолчал и побледнел.

— Как вы все знаете, мы с вами находимся в центре магической Академии. — Чер Лерой сцепил ладони под широкими рукавами плаща. — В Хандраш сосредоточено так много магии, что она порой становится неуправляемой и начинает жить сама по себе, порождая необъяснимые явления. Сегодня я расскажу вам, чего можно ожидать на территории Академии и каких явлений стоит остерегаться.

— Мы уже проходили это в прошлом году, — недовольно пробурчал блондин. Правда, еле слышно, мне на ухо. Но магистр снова повернул голову. Похоже, слух у него был нечеловеческий!

— Господин Ортан, — вкрадчиво начал он. — Надеюсь, прошлогодний урок вы запомнили хорошо и сможете рассказать нам, что это такое и как следует поступить, увидев подобное.

Он сделал легкий жест рукой, и в воздухе появилась искрящаяся радуга, вызвав у присутствующих вздох восхищения. Она зависла в центре, отбрасывая во все стороны зеркальные сверкающие брызги света. Я присмотрелась и с удивлением поняла, что цвета в радуге необычные: от ярко-красного до бледно-розового, без синего или зеленого. Но менее красивой она от этого не становилась. Воздух наполнился свежестью, как после дождя.

— Слушаем вас, господин Ортан. Что вы видите? — поторопил магистр.

Парень ухмыльнулся и небрежно откинулся на деревянную спинку.

— Это радуга, господин магистр!

— И что следует сделать, увидев ее?

— Ну, можно отогнать светом, хотя я бы и оставил. — Ортан сделал небрежный жест рукой. Арви возле меня чуть слышно простонал и открыл рот, но магистр его опередил:

— Господин Арви-ин-Вир, очень красноречивый стон. Господин Ортан, прошу, подойдите и продемонстрируйте.

Магистр протянул блондину жезл силы.

Блондин вразвалочку прошел по проходу, красуясь, взял жезл и сделал пасс рукой. Маги засмеялись, а Ортан широко ухмыльнулся. Он открыл рот, чтобы отпустить какую-то шуточку, но тут радуга налилась краснотой, а потом вспыхнула, словно маленькое солнце. И терраса взорвалась от общего стона, потому что глазам стало невыносимо больно. Мы все закрыли лица руками, пытаясь избавиться от боли, вызванной светом, но он, казалось, проникал сквозь закрытые веки и даже ладони. Ортану пришлось хуже всех — он стоял почти вплотную к радуге и с воплем упал на колени. Магистр, находящийся рядом, даже не пошевелился. Один взмах — и свет погас.

— Очень плохо, господин Ортан, — жестко бросил он. — Вы только что чуть не лишили зрения всех присутствующих. Потому что это явление называется «алая радуга», оно способно покалечить и не подвержено обычным заклинаниям. И да, в прошлом году вы это уже проходили! Вернитесь на место, вы получаете молнию.

Парень скривился и упал на сиденье, а на его руке, возле большого пальца, проявилась багровая молния, пятая по счету. Если таких наберется десяток, можно вылететь из Академии.

— Кажется, ты не лучший ученик в Академии, — съехидничала я, рассматривая пять молний на его руке. Маг недовольно убрал ладонь и демонстративно отвернулся.

— Лучший здесь Арви, — буркнул он, не поворачиваясь. Я удивленно посмотрела на его молчаливого друга. И на его руки, лежащие на столе. Все ладони парня покрывали синие символы, обозначающие Искру. Каждый из таких знаков говорил о достижении в магии. Я даже прониклась к молодому магу неким уважением.

— Если еще и компанию сменишь, есть шанс стать человеком, — обнадежила я слегка смутившегося Арви.

— Безродная полукровка, — снова обозлился Ортан. — Не лезь к моему другу!

— Высокородный придурок, — прошипела я. — Глаза бы мои не видели вас обоих!

— Мы вам не мешаем? — осведомился магистр, зависая рядом.

— Ой! Простите! — Мы трое слаженно выпрямились и изобразили на лицах раскаяние. Под столом Ортан меня пнул, я снова вдавила каблук ему в ногу. Арви от нас отодвинулся. Чер Лерой хмыкнул и отошел.

— Продолжим. Разверните ваши свитки, явление первое: алая радуга…

Я положила на стол желтую бумагу и обмакнула перо в чернильницу. И застыла. На моем свитке медленно проявились буквы. Я моргнула, прочитав их. «Элея, покинь ученическую. Немедленно».

— Что, полукровка, первый раз видишь бумагу? — оскалился Ортан. — В той дыре, из которой ты вылезла, все еще пишут на каменных табличках?

Я снова моргнула, не слушая его. Лист был чист, без малейших признаков привидевшейся мне фразы. Макнула перо в чернильницу. И вновь на желтом листе медленно проявились буквы: «Покинь ученическую! Сейчас же!»

Слова растаяли через мгновение, а я так и сидела, изумленно обозревая свиток. Осмотрелась. Ученики склонились над столами, магистр стоял к нам спиной у широкой доски для написания.

Может, мне привиделись эти буквы?

«Поднимайся и уходи! Живо, Элея!»

Я моргнула в третий раз и неуверенно попыталась встать.

— Ты куда это собралась? — «ласково» прошипел мне на ухо Ортан и прижал к скамье. — Сбежать решила, пока магистр отвернулся? Сидеть! Нас с тобой ждет очень увлекательный разговор после занятия.

— Отстань от меня! — обозлилась я. И представила, как обернусь дикой кошкой и слегка покусаю противного блондина.

— Голубки, тише, вы мешаете, — прошептал с соседнего стола долговязый парень. Мы с Ортаном слаженно зашипели от такого обращения и уставились друг на друга. По щеке парня медленно полз паук, деловито дергая тонкими лапками. Белесое брюшко шевелилось и двигалось, насекомое было столь гадкое, что я, не раздумывая, схватила свиток и шлепнула блондина по лицу.

— Ой, — пискнула я, глядя в его наливающееся багровым цветом лицо, — там у тебя был… паук…

— Паук? — заревел Ортан на всю ученическую и вскочил. — Убью!!!

— Так я его… уже, — обрадовала я, пятясь назад. Но спина уткнулась в Арви.

— Ортан, на тебе правда паук, — тихо сказал он. — Даже несколько.

— Что?